CULTURA I CIVILITZACIÓ

El concepte de civilització. És difícil definir el

terme «civilització». Cal assenyalar que«cultura» i

«civilització», dos conceptes en voga des de fa

alguns anys, són nocions prou vagues i difícils

de definir. Hi ha una certa confusió, que es percep

fins i tot en el Diccionari valencià.

• Cultura: Conjunt de tradicions (literàries,

historicosocials i científiques) i de formes de vida

(materials i espirituals) d’un poble, d’una societat

o de tota la humanitat.

      • Civilització: Avanç de la humanitat en l’ordre

intel·lectual, social, moral, etc.

És important definir aquests i altres termes que

utilitzen sovint els geògrafs culturals. Així, segons el

geògraf francés Joel Bonnemaison (La géographie

culturelle, 2000), en geografia cultural es

distingeixen quatre nivells, que són, de menor a

major, els següents: els trets o elements culturals,

els conjunts o complexos culturals, les cultures i les

civilitzacions. Aquests nivells es conceben com en

un joc de nines russos, en el sentit que l’element

més simple s’integra en l’element superior.

D’aquesta manera, una civilització inclouria

diverses cultures, integrades al seu torn per

diferents conjunts culturals definits per una sèrie

de trets culturals.

   • El «tret cultural» és l’element cultural més

simple. Pot ser material (per exemple, un estri o

un element del paisatge cultural o humanitzat,

com un camí o un poble), espiritual o artístic

(com una dansa).

        • El «conjunt o complex cultural» es defineix per

una sèrie de trets culturals, units per una finalitat

comuna. Per exemple, la cria de vaques, beure

llet, produir mantega, formatges, iogurts...

podrien ser trets culturals que caracteritzarien un

poble ramader.

Els conjunts culturals poden ser molt diversos:

una llengua, un determinat ritual, un conjunt de

comportaments o un paisatge cultural serien

exemples de conjunts o complexos culturals.

 • La «cultura». Una cultura està integrada per

diferents complexos culturals: una llengua, un

conjunt de comportaments, un paisatge cultural,

etc. Així, per exemple, podríem dir que la cultura

dels lapons inclou el complex cultural de la llet,

la cria del ren, el treball de les pells, etc.

    • La «civilització». Les cultures s’integren en un

estadi superior, les civilitzacions. És, segons Joel

Bonnemaison, una qüestió d’escala.

Actualment, segons aquest i altres geògrafs

culturals, es tendeix a considerar que entre

«cultura» i «civilització» no hi ha una diferència de

naturalesa, sinó una diferència d’escala. És a dir, el

concepte de civilització té un sentit i una dimensió

més àmplia, tant en el temps com en l’espai, que el

de cultura. Així es parla, per exemple, de la

civilització occidental, que s’estén per Europa

occidental i Amèrica del Nord...; es parla també de

les civilitzacions ameríndies i de la civilització

islàmica. Cadascuna d’aquestes civilitzacions conté

un nombre indeterminat de cultures.